Ciasto cytrynowe Lemon Meringue Pie

Nie ma to jak naoglądać się amerykańskiej edycji programu Master Chef – wtedy zwykle nachodzi mnie ochota na podjęcie wyzwań, które stawia przed uczestnikami Gordon Ramsay – z tą małą różnicą, że nie stoję przed kamerą i milionami telewidzów, a rolę jury gra moja żona Alicja :-)

Tym razem w jednym z finałowych odcinków zadanie polegało na przyrządzeniu sławnego na całym świecie ciasta cytrynowego Lemon Meringue Pie. Ja sam miałem z nim styczność tylko raz, jednak to konkretne ciasto pochodziło najprawdopodobniej z masowej produkcji i pewnie dlatego nie zrobiło na mnie wielkiego wrażenia.

Wygląd tego ciasta cytrynowego jest tak zniewalający, że na drugi dzień po obejrzeniu programu telewizyjnego postanowiliśmy poświęcić trochę czasu i podjąć wyzwanie. Jak się okazuje, przygotowanie Lemon Meringue Pie jest dość czasochłonne, wymaga użycia sporej liczby składników i ubrudzenia całej kuchni. Warto jednak przynajmniej raz przygotować je i przekonać się, jak zaj… jak bardzo jest smaczne i intrygujące zarazem. Dodam jeszcze, że jestem antyfanem owocowych, a w szczególności cytrusowych deserów, ale to ciasto cytrynowe od niedawna stanowi wyjątek od reguły.

Składniki potrzebne do przygotowania ciasta cytrynowego Lemon Meringue Pie

Podane proporcje pozwalają na upieczenie ciasta w okrągłej formie o średnicy ok 24 cm

Podstawa z kruchego ciasta

• 150 gram mąki
• pół kostki masła
• dwie łyżki cukru
• jedno żółtko
• szczypta soli

Masa cytrynowa

• dwie łyżki mąki kukurydzianej
• skórka starta z dwóch cytryn
• sok wyciśnięty z dwóch cytryn
• pół kostki masła (ok. 100 gram)
• 100 gram cukru
• trzy żółtka jaj

Beza

• cztery białka jaj
• 150 gram drobnego cukru

Przygotowanie ciasta cytrynowego

1. Zacząłem od przygotowanie kruchego spodu. Wszystkie składniki wrzuciłem do wysokiej miski i zagniatałem ręcznie aż do uzyskania jednolitego, zwartego ciasta.
2. Następnie ciasto włożyłem do worka i wstawiłem na 10 minut do zamrażalnika.
3. Piekarnik rozgrzałem do 170 stopni Celsjusza.
4. Schłodzone ciasto rozwałkowałem i włożyłem do formy (z wyjmowanym dnem) wysmarowanej masłem i oprószonej kaszą manną – w taki sposób, aby pokryło całe dno formy i jej boki do wysokości ok. 3 cm.
   
5. Przed włożeniem ciasta do piekarnika wyłożyłem na nie papier do pieczenia, a na papierze poukładałem metalowe foremki – ciasto trzeba obciążyć, aby w trakcie pieczenia nie pojawiły się bąble.
6. Ciasto piekłem ok. 15 minut, po czym zdjąłem papier i obciążenie, i ponownie włożyłem je do piekarnika. Piekłem je jeszcze przez ok. 5 minut do czasu, aż zaczęło łapać złoto-brązowy kolor.
7. W trakcie pieczenia ciasta zająłem się przygotowaniem masy cytrynowej.
8. W rondlu o grubym dnie wymieszałem cukier ze skórką cytrynową i mąką, wlałem do niego sok z cytryn i szklankę wody, a następnie podgrzewałem na małym ogniu aż do zagotowania się mieszanki – cały czas przy tym mieszając zawartość garnka.
9. Kiedy zawartość rondla zbliżała się do temperatury wrzenia, a masa zaczęła ładnie gęstnieć, zdjąłem garnek z ognia i dodałem do środka całe masło.
   
10. Mieszałem dalej aż do całkowitego rozpuszczenia masła, a następnie dodałem żółtka i wstawiłem garnek z powrotem na gaz.
11. Cały czas mieszając, doprowadziłem masę do gęstej, wręcz budyniowej konsystencji, a następnie wylałem ją całą na upieczony wcześniej spód.
    
12. Teraz przyszła kolej na bezę.
13. Jajka zacząłem ubijać przy pomocy blendera i co kilka chwil dodawałem kolejną porcję cukru. Pianę miksowałem do czasu, aż stała się sztywna i nie przelewała się po odwróceniu miski do góry nogami.
    
14. Bezę wyłożyłem na wystudzoną już masę cytrynową i wstawiłem całe ciasto do piekarnika, aby w temperaturze 170 stopni Celsjusza piekło się przez kolejne 20 minut.
    
15. Ciasto wyszło po prostu przepyszne. Po przestudzeniu masa cytrynowa pięknie stężała, a beza utworzyła sprężystą, delikatną piankę. Kruchy spód świetnie podtrzymywał dwie warstwy nadzienia.